In aanloop naar de Europese stemming over het omstreden Mercosur-handelsakkoord slaagt België er niet in een gezamenlijk standpunt te bepalen. De federale regering blijft intern verdeeld: terwijl N-VA zich achter het akkoord schaart, kantten cd&v, MR en Les Engagés zich ertegen uit vrees voor nefaste gevolgen voor de Belgische landbouwsector. Ook de Brusselse en Waalse regeringen spreken zich resoluut tegen het akkoord uit. Het gebrek aan consensus betekent dat België zich als geheel zal onthouden tijdens de stemming.
Op Europees niveau groeit het verzet eveneens. Frankrijk, Italië en Polen zeggen het akkoord niet te willen steunen. Toch volstaat hun tegenstand niet om het dossier definitief te blokkeren: daarvoor zijn minstens vier lidstaten nodig die samen 35 procent van de EU-bevolking vertegenwoordigen.
Hoewel België geen ‘ja’ zal geven, valt er evenmin een tegenstem. Federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR), wiens partij mee aan het roer staat van de Waalse regering, benadrukt dat het akkoord voordelen biedt voor brede delen van de industrie en voor landbouwsectoren zoals zuivel en aardappelen. “Tegelijkertijd zijn we er ons van bewust dat andere sectoren, zoals suiker of rundvlees, negatievere gevolgen kunnen ondervinden, ondanks de voorziene beschermingsclausules,” nuanceert hij.
Landbouwsector waarschuwt voor risico’s
Bij het Algemeen Boerensyndicaat klinkt de kritiek luid. Mark Wulfrancke wijst erop dat het akkoord veel verder reikt dan de landbouw alleen en ook de consument kan treffen. “Objectief bekeken, als Europa enigszins consequent zou zijn, dan kan de import van voedingsproducten – en dan zeker van rundvlees, kip, eieren en suiker – uit de Mercosur-landen niet,” stelt hij. “Op papier lijkt het Mercosurakkoord het meest duurzame ooit, maar in de realiteit is het gitzwart. Europese regels worden er met de voeten getreden, traceerbaarheid is een lachertje, legbatterijen zijn er de norm.”
Wulfrancke uit ook verbazing over de houding van Vlaams minister Ben Weyts (N-VA). “Het is vreemd dat minister Weyts in een krant pro Mercosur en dus pro legbatterijen en feedlots met duizenden dieren pleit, terwijl hij in Vlaanderen de verrijkte kooien — die in niets lijken op een klassieke legbatterij — wil verbieden.”
Tekst: Pluimvee – Bron: VILT – Foto: Shutterstock