Minstens 306 Belgen werden ziek na het consumeren van met salmonella besmette eieren. Daarmee kende België de grootste salmonella-uitbraak uit zijn geschiedenis. De bezorgdheid is begrijpelijk, maar volgens Landsbond Pluimvee blijft het belangrijk om de situatie in perspectief te plaatsen: Belgische eieren behoren nog steeds tot de veiligste ter wereld.
“Deze uitbraak van salmonellose mag absoluut niet worden geminimaliseerd, maar we mogen ze ook niet groter maken dan ze is. Voedselveiligheid staat in België hoog op de agenda en de sector werkt samen met het FAVV met een uitgebreid controlesysteem dat het risico op besmetting sterk beperkt. Een nulrisico bestaat echter niet”, aldus Martijn Chombaere van Landsbond Pluimvee.
Controle, controle, controle
De controles beginnen al bij de moederdieren, die om de twee weken op Salmonella worden onderzocht.
Ook bij de pasgeboren leghennenkuikens gebeurt in de broeierij een donsonderzoek.
Daarna volgen bijkomende controles bij het opfokbedrijf, onder meer via analyses van de inlegvellen. Dit zijn speciale vellen waarop de eendagskuikens worden geplaatst om mest- en donsresten op te vangen. Voor de dieren naar het leghennenbedrijf vertrekken, worden ze opnieuw onderzocht. Zo wordt zoveel mogelijk gegarandeerd dat uitsluitend Salmonella-negatieve dieren worden verplaatst.
Ook bij aankomst op het leghennenbedrijf gebeurt een controle. Vanaf 24 weken volgen vervolgens routinematige staalnames om de 15 weken, aangevuld met onverwachte controles door het FAVV. Check, dubbelcheck.
Vaccinatie als extra bescherming
Tijdens de opfok worden leghennen bovendien gevaccineerd tegen voor de mens relevante Salmonella-serotypes. Vaccinatie is een belangrijk hulpmiddel, maar geen wondermiddel: ook gevaccineerde dieren kunnen nog besmet raken.
Onder de Europese grens
Europa streeft ernaar de prevalentie van Salmonella bij leghennen onder 2% te houden. Met 1,78% blijft België onder die Europese doelstelling.
Wat gebeurt er met positieve eieren?
Wanneer een toom positief test, worden de eieren afgevoerd naar de brekerij. Daar krijgen ze een hittebehandeling, waardoor Salmonella onschadelijk wordt gemaakt. Ook thuis geldt dat voldoende verhitting Salmonella afdoodt. Een goed doorbakken roerei of omelet vormt dus geen probleem.
Factcheck: “Eieren van mijn hobbykippen zijn gezonder”
Hobbykippen worden doorgaans niet gevaccineerd tegen Salmonella en worden meestal ook niet systematisch gecontroleerd. Daardoor is het risico op besmetting in principe groter dan bij eieren uit de professionele leghennenhouderij. Ook hier geldt echter: door eieren voldoende te verhitten, wordt Salmonella onschadelijk gemaakt.
Tekst: Pluimvee - Foto: Shutterstock