West-Vlaanderen, met name de Westhoek, werd vorig vogelgriepseizoen zwaar getroffen door de hoogpathogene H5N1-variant van het vogelgriepvirus. In aanloop naar het komende vogelgriepseizoen wilde de Landsbond Pluimvee West-Vlaanderen dit onderwerp nog eens onder de aandacht brengen. En hoe. Zelfs na een twee uur durend panelgesprek bleef het muisstil in een zaal waar 140 pluimveehouders en mensen uit de sector geboeid luisterden naar de panelleden.
Geen enkele pluimveehouder hoopt het ooit mee te maken, maar wat als je als bedrijf getroffen wordt door vogelgriep? Ondervoorzitster en vleeskuikenhoudster Delphine Vandaele maakte het begin 2026 vanop de eerste rij mee en nam het publiek, samen met haar bedrijfsdierenarts Tom Timmerman, mee in de hele mallemolen van die gebeurtenis.
Wat duidelijk nog een gevoelige snaar raakte bij haar, was dat velen denken dat de besmetting het gevolg was van een lakse bioveiligheid, terwijl ze zelf zelfs tot in het absurde maatregelen nam om besmetting te vermijden. Philippe Houdaert, directeur Crisispreventie en Incidentenbeheer van het FAVV, bevestigde dit: „Zelfs bedrijven die de hoogste bioveiligheidsmaatregelen hanteren, kunnen door vogelgriep getroffen worden als er een ‘virusbom’ in hun omgeving aanwezig is. Het kan ieder bedrijf overkomen.”
Danny Coulier, voormalig voorzitter van de Landsbond Pluimvee en moderator van dienst, opende een spervuur aan vragen aan dhr. Houdaert, waardoor het publiek een heel andere inkijk kreeg in de maatregelen rond vogelgriep. Zaken waar anders helemaal niet bij wordt stilgestaan. De hele heisa rond de Franse ‘virusbom’ van vorig jaar en hoe de situatie bij een herhaling van de feiten nu anders zou zijn, kwam uiteraard ook aan bod.
Ook Erik Pottie, attaché bij de FOD Volksgezondheid, wierp als beheerder van het Sanitair Fonds een blik achter de schermen.
Het volledige verslag kunt u nalezen in het komende vakblad Pluimvee van november.